É já nesta terça-feira que o Benfica terá o primeiro de dois “rounds” ante a Real Sociedad no Grupo D da Liga dos Campeões, e muitas das aspirações europeias das “águias” esta temporada irão passar por este duplo confronto luso-espanhol.
No emblema basco brilham diversos jogadores, mas a pérola mais cintilante está na linha de ataque. Takefusa Kubo é o homem em questão. Nascido em Kawasaki, na região japonesa de Kanagawa, o prodígio começou a jogar aos sete anos no FC Persimmon, passou pelo Tokyo Verdi, Kawasaki Frontale, o talento chamou a atenção de diversos olheiros e até ser chamado para fazer testes numa escola do Barcelona no Japão foi um pulo.
Em Agosto de 2011, recebeu um convite para fazer testes em La Masia e foi aprovado com distinção. Na época 2012/13, nos iniciados “culés”, a dupla com Ansu Fati rendeu 129 golos em 29 jogos – o japonês fez 73 e o espanhol 56.
A baixa estatura – 1,73m e 66 quilos -, o pé esquerdo, a capacidade para improvisar e tirar vários adversários do caminho, a elegância com a bola colada e a cabeça levantada e um arranque imparável. A alcunha de Messi japonês não tardou em aparecer, à mesma velocidade com que ia jogando em categorias superiores à idade que tinha no cartão de cidadão.
A ascensão meteórica na Catalunha foi travada em 2015, altura em que a FIFA puniu o clube por apresentar irregularidades no que concerne à contratação de jogadores menores de idade. Com isto, o ingresso de Kubo nos juniores foi negado. Durante alguns meses, o jogador ainda se manteve na Catalunha, mas depois voltou a casa e foi acolhido pelos escalões de formação do FC Tokyo. Foi queimando etapas até surgir na equipa principal com apenas 15 anos e tornou-se no mais jovem a marcar um golo na história da J-League.
Real Madrid “fintou” rival
Em 2018 foi emprestado ao Yokohama Marinos, mas voltou à base. Despertou a cobiça de diversos tubarões, casos de Manchester City, United, Bayern Munique ou PSG, mas foi o Real Madrid que levou a melhor. Segundo alguns meios de comunicação social, o criativo terá recusado regressar ao Barça. Os “merengues” asseguram os préstimos do prodígio desembolsando €2M e colocaram na cláusula de rescisão o valor de €250M. Precoce, estreou-se na selecção com 18 anos e 5 dias frente a El Salvador.
Já vinculado aos madrilenos, Zidane decidiu que deveria ganhar outra rodagem e foi emprestado ao Maiorca em 2019/20, apontando quatro golos e gizando quatro assistências em 36 partidas. Depois passou pelo Villarreal – fez parte do plantel que conquistou a Liga Europa em 2020/21 –, Getafe, regressou ao Maiorca até ingressar na Real Sociedad para explodir de vez. Na época passada, os nove golos e sete assistências que protagonizou em 44 jogos foram determinantes e ajudaram os “txuri urdi” a assegurarem o quarto lugar na La Liga e a presença na actual edição da Liga dos Campeões. Neste arranque de 2023/24 elevou a bitola para níveis ainda mais altos. Nos primeiros 11 jogos oficiais da equipa de Imanol Alguacil carimbou cinco tentos e orquestrou três assistências.
Com uma facilidade assombrosa para driblar, Kubo é imprevisível, partindo quase sempre do corredor direito, onde se sente como peixe na água jogando com o pé trocado, podendo também percorrer outras zonas do ataque, ora nas costas do ponta-de-lança, ora saindo desde o flanco canhoto.
[ Conduções progressivas, dribles (4,9 tentados, 1,8 completos – estrelas amarelas) e faltas sofridas (setas azuis) por Kubo na La Liga 2022/23 ]
“Kubo é um dos principais motivos do sucesso da Real Sociedad”
Correspondente da ESPN Brasil em Madrid, Gustavo Hofman ajudou-nos a “dissecar” este talento ímpar.
“Take Kubo foi um jogador que evoluiu muito nos últimos dois anos jogando na La Liga, um dos campeonatos mais fortes do Mundo. Tem demonstrado um nível técnico altíssimo. É um canhoto, que joga como ponta direito, ou seja, actua com o pé invertido, é forte no um contra um, remata bem de fora da área com a perna esquerda, busca sempre o jogo, não se esconde, gosta de ter a bola nos pés, aparece nos jogos grandes, consegue destacar-se contra equipas mais fortes do que a Real Sociedad e é um dos principais motivos do sucesso da equipa desde a temporada passada, quando chegou ao clube. É, acima de tudo, um jogador de muita técnica e que ainda tem uma grande margem de evolução, tem apenas 22 anos, naturalmente vai ganhar mais experiência, aprender a tomar melhores decisões no campo, quando tem de fazer o um contra um, quando tem de driblar, quando tem de passar a bola, movimentar-se nas entrelinhas para buscar o espaço, oferecer o passe. Tudo isso é um processo de evolução natural para um jogador jovem e bastante técnico”, começou por dizer o jornalista em declarações à GoalPoint.
No decurso desta semana, o Mundo Deportivo aventou a possibilidade de o nipónico ser “resgatado” pelo Real Madrid no final desta época, tendo, ainda, outros gigantes da Premier League à perna.
“Naturalmente pelo destaque que ele já tem jogando na Real Sociedad desde a temporada passada, grandes clubes estão de olho nele, e se mantiver este nível durante esta época na La Liga e também na Liga dos Campeões, acho que o nome dele será bastante disputado no mercado. Não sei se será o caso do Real Madrid, especificamente, por mais que a equipa precise de jogadores para o ataque. Ele ajudaria bastante, com certeza”, destacou Hofman, um dos comentadores do podcast “Futebol no Mundo”.
Aquando da venda do seu passe por apenas €6,5M, os “merengues” asseguraram uma condição extra em que poderão contratar Kubo por apenas €30M – metade da cláusula de rescisão. No último Verão, Kubo esteve na mira do Nápoles e do Al Hilal de Jorge Jesus, mas optou por continuar no País Basco – neste caso, a emoção da milionária Champions falou mais alto. O internacional japonês – 28 internacionalizações e dois golos – está vinculado à Real até 30 de Junho de 2027. E qual será o plano de Roger Schmidt para travar o principal agitador da Real Sociedad? Nesta terça-feira saberemos.
