A temporada 2022/23 caminha a passos largos para o fim. Os quatro finalistas da Liga dos Campeões vão ser conhecidos na próxima semana e, se o Manchester City tem a qualificação muito bem encaminhada, o Chelsea parece estar condenado a um “adeus anunciado”. O líder Arsenal, já sem contar para as lides europeias devido ao “carrasco” Sporting, tem um “derby” em agenda no qual quer defender a liderança.
Chelsea sem solução à vista
Todd Boehly, proprietário do Chelsea e responsável pelo megalómano investimento realizado no mercado de inverno, projetou a primeira mão da eliminatória com o Real Madrid com toda a confiança, “apostando as suas fichas” num três a zero favorável aos “Blues”. No final dos 90 minutos, a realidade foi bastante diferente: o Chelsea saiu vergado por duas bolas a zero no encontro que assinalou a estreia europeia de Frank Lampard neste regresso ao clube.
Com dois golos de diferença, a eliminatória está longe de se encontrar fechada, mas a atual desvantagem, associada ao que o Chelsea tem apresentado, leva a crer que o Real Madrid tem “pé e meio” nas “meias” da Liga dos Campeões.
E por falar em Liga dos Campeões… o Chelsea está já a 17 pontos dos lugares que dão acesso à “liga milionária” na próxima temporada. De resto, neste momento, o emblema londrino corre efetivamente o perigo de ficar de fora das provas europeias em 2023/24.
Nesta ronda 31 da Premier League, os “Blues” recebem o Brighton, emblema que está a um ponto dos postos que dão acesso às competições continentais. Os homens de Stamford Bridge ambicionam responder para, já que mais não seja, ganhar confiança antes de novo embate com o Real Madrid.
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City não quer “desarmar” em nenhuma das frentes
O Manchester City até era tido como favorito à vitória no primeiro embate com o Bayern de Munique, mas poucos poderiam perspetivar uma vitória por três bolas a zero que coloca os ingleses em ótima posição para continuar a sonhar com o inédito título europeu.
A prioridade, de momento, é a Liga dos Campeões e Pep Guardiola já o admitiu em inúmeras ocasiões. Não obstante, na Premier League, o Manchester City tem apenas menos seis pontos que o líder Arsenal, um jogo a menos e a possibilidade de receber os “Gunners” no Etihad daqui a duas rondas.
Por muito que Pep Guardiola opte por “rodar” a equipa numa ou outra posição, o City não deixará de ser favorito em mais uma ronda da Premier League, desta feita frente a um desacreditado Leicester que ocupa o penúltimo lugar da pauta classificativa.
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“Derby” em Londres
O Arsenal realiza uma curta deslocação até ao Olímpico de Londres para disputar o “derby” da capital com o West Ham, emblema que não está a rubricar a mais auspiciosa das temporadas.
Depois de terem deixado pontos na visita a Anfield para medir forças com o Liverpool (2-2), os “Gunners” não podem facilitar mais, até porque estão apenas seis pontos à frente do City, têm mais um encontro disputado e, dentro de duas jornadas, terão que viajar até ao Etihad.
Vencer os próximos dois compromissos é obrigatório e o Arsenal apresentar-se-á no Olímpico de Londres com a postura do costume, disposto a impor o seu futebol como tem sido apanágio na atual temporada e a “agredir” a defesa adversária (que nem é das mais vulneráveis desta Premier League) desde os primeiros instantes do desafio.
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